La muerte de Israel - Conferencia de Chris Hedges

Conferencia de Chris Hedges traducida por Iván Balarezo, primer coordinador nacional de PEAPI Ecuador.

Enlace a video de la conferencia (inglés)

Chris Hedges es el exjefe de la oficina de Oriente Medio del New York Times, ganador del premio Pulitzer. Pasó siete años cubriendo Medio Oriente, incluyendo Gaza y la ocupada Cisjordania. Anteriormente había dedicado cinco años a cubrir los conflictos de El Salvador y Nicaragua. Hedges se desempeñó como jefe de la oficina balcánica del New York Times durante las guerras en Bosnia y Kosovo. Dejó el New York Times después de que los editores del periódico le exigieran que cesara sus denuncias públicas de la invasión de Irak.

Es autor de 14 libros, incluidos varios bestseller del New York Times. Ha enseñado en la Universidad de Columbia, la Universidad de Nueva York, la Universidad de Princeton y la Universidad de Toronto. También enseñó en el programa de grado universitario ofrecido por la Universidad de Rutgers en el sistema penitenciario de Nueva Jersey durante una década.

La muerte de Israel

Por Chris Hedges, 18 de enero de 2024

Sé que hay personas en esta sala que tienen familiares y amigos en Gaza como yo, y el último contacto que pude tener con personas que conozco en Gaza fue hace tres o cuatro semanas. No sé si están vivos o muertos, y para todos quienes pasamos mucho tiempo en Gaza creo que cada momento de vigilia está coloreado por esta matanza incomprensible, y todo lo que siento es apenas un pálido reflejo.

Sé lo que muchos de ustedes en esta sala están soportando, pero quiero que sepan que hay muchos de nosotros que estamos haciendo todo lo humanamente posible para resistir. El plan maestro, el liebestraum de Israel para Gaza —tomado de la despoblación nazi de los guetos judíos— es claro: destruir la infraestructura, las instalaciones médicas y el saneamiento, incluido el acceso al agua potable; bloquear envíos de alimentos y combustible, imponer bloqueos de telecomunicaciones, desatar violencia industrial indiscriminada, matar y herir a cientos de personas cada día, dejar que el hambre y las epidemias de enfermedades infecciosas junto con las masacres diarias y el desplazamiento de palestinos de sus hogares conviertan a Gaza en una morgue.

Israel ha matado o herido gravemente a cerca de 100.000 palestinos en Gaza, casi uno de cada 20 habitantes; ha destruido o dañado el 60% de las viviendas, las zonas seguras a las que unos 2 millones de habitantes de Gaza recibieron instrucciones de huir en el Sur han sido bombardeadas implacablemente con miles de víctimas. Los palestinos en Gaza representan ahora el 80% de todas las personas que enfrentan hambruna o hambre catastrófica en todo el mundo, según la ONU.

Cada persona en Gaza tiene hambre, una cuarta parte de la población pasa hambre y lucha por encontrar comida y agua potable, la hambruna es inminente. Los 335.000 niños menores de cinco años corren un alto riesgo de desnutrición, las aproximadamente 50.000 mujeres embarazadas carecen de atención sanitaria y nutrición adecuada y los niños mueren en masa.

Los funcionarios políticos y militares israelíes documentados por el jurista sudafricano en la Corte Internacional de Justicia no ocultan su intención genocida ni su visión de lo que viene después. En septiembre, antes de la incursión en Israel de Hamás y otros combatientes de la resistencia, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, mostró un mapa de lo que llamó “el nuevo Medio Oriente” en una reunión de la Asamblea General de la ONU: Gaza, Cisjordania y Jerusalén Este: todos han sido incorporados a un “Gran Israel”. Palestina había dejado de existir.

Los palestinos se ven obligados a elegir entre morir a causa de las bombas, las enfermedades, la exposición al sol o el hambre, o ser expulsados de su patria. Pronto llegará un punto en el que la muerte será tan omnipresente que la deportación para quienes quieran vivir será la única opción. Israel está presionando a los países de América Latina y África para que acepten refugiados palestinos. Los líderes israelíes llaman a esta deportación “migración voluntaria”.

La migración voluntaria no es un concepto nuevo en los anales del genocidio. En el gueto de Varsovia, los nazis repartieron tres kilogramos de pan y un kilogramo de mermelada a cualquiera que se registrara voluntariamente para la deportación. Hubo momentos en que cientos de personas tuvieron que hacer cola durante varias horas para ser deportadas. Marek Edelman, el único comandante superviviente del levantamiento del gueto de Varsovia, escribe en su libro The Ghetto Fights: “el número de personas ansiosas por obtener tres kilos de pan era tal que los transportes que ahora parten dos veces al día con 12.000 personas no podían acomodarlos a todos”. Edelman, por cierto, condenó repetidamente al Estado sionista de Israel calificándolo de inviable y apoyó la resistencia palestina, incluida la resistencia armada.

Los nazis enviaron a sus víctimas a campos de exterminio, los israelíes enviarán a sus víctimas a campos de refugiados en países fuera de Israel. Este es el plan; nadie, especialmente la administración Biden, tiene la intención de detenerlo. La lección más inquietante que aprendí mientras cubría conflictos armados durante dos décadas es que todos tenemos la capacidad —con poco estímulo— de convertirnos en verdugos dispuestos.

La línea entre la víctima y el victimario es muy fina. Hay el oscuro anhelo de la supremacía racial y étnica, de la venganza y el odio, de borrar a quienes condenamos como encarnaciones del mal. Nuestros venenos no están circunscritos por la raza, nacionalidad, etnia o religión. Todos podemos convertirnos en nazis; hace falta muy poco, y si no mantenemos una vigilancia eterna sobre el mal —nuestro mal— nos volvemos como los que llevan a cabo la matanza en masa en Gaza: monstruos.

Quizás la ironía más triste es que un pueblo que alguna vez necesitó protección contra el genocidio ahora comete los crímenes de quienes mueren bajo los escombros en Gaza. Son los mismos gritos de los niños y hombres ejecutados por los serbios de Bosnia en Sebrenitza; los más de 1,5 millones de campesinos camboyanos asesinados por los Jemeres Rojos; los miles de familias tutsis quemadas vivas en iglesias y las decenas de miles de judíos ejecutados por los Einzatsgruppen en Babi Yar, Ucrania.

El genocidio llevado a cabo durante el Holocausto no es una reliquia histórica; vive acechando en las sombras esperando iniciar su cruel contagio, pero esta verdad es amarga y difícil de afrontar. Preferimos el mito, preferimos ver en nuestra propia especie, nuestra propia raza,nuestra propia etnia, nuestra propia nación, nuestra propia religión, virtudes superiores. Preferimos santificar nuestro odio.

El dramaturgo y revolucionario alemán Ernst Toller, incapaz de despertar a un mundo indiferente para ayudar a las víctimas y refugiados de la Guerra Civil española, se ahorcó en 1939 en una habitación del hotel Mayflower de la ciudad de Nueva York. En el escritorio de su hotel había fotografías de niños españoles muertos. La mayoría de la gente no tiene imaginación —escribió—. Si pudieran imaginar los sufrimientos de los demás, no les harían sufrir tanto.

¿Qué separaba a una madre alemana de una madre francesa? Consignas, que nos ensordecieron para que no pudiéramos escuchar la verdad. Primo Levy, que sobrevivió a los campos de exterminio, arremetió contra la falsa narrativa moralmente edificante del Holocausto que culmina con la creación del Estado de Israel, una narrativa adoptada por el museo del Holocausto en Washington DC. La historia contemporánea del Tercer Reich —escribe— podría releerse como una guerra contra la memoria, una falsificación orwelliana de la memoria, una falsificación de la realidad, una negación de la realidad. Se pregunta si nosotros, los que hemos regresado, hemos podido comprender y hacer comprender a los demás nuestra experiencia. Todos vivimos en una zona moralmente gris, todos podemos ser inducidos a formar parte del aparato de la muerte, a menudo por razones triviales y recompensas mezquinas. Ésta es la aterradora verdad del Holocausto y los israelíes no son una excepción.

Un mes después del genocidio, según una encuesta de la revista Time, el 57% de los israelíes creía que Israel no estaba usando suficiente fuerza en Gaza. Estos israelíes vieron las mismas imágenes que usted y yo vemos: niños con miembros amputados, cuerpos calcáreos sin vida sacados de debajo de los escombros, largas trincheras llenas de cadáveres envueltos en mortajas blancas, gritos de los heridos en las dependencias del hospital. Sólo el 2% de los israelíes dijo que Israel estaba usando demasiada fuerza.

Los abogados sudafricanos en La Haya, que compararon los crímenes de Israel con los cometidos por el régimen del apartheid en Sudáfrica, mostraron al tribunal un vídeo de soldados israelíes celebrando y pidiendo la muerte de los palestinos. Cantaban mientras bailaban. No hay civiles no involucrados como evidencia de que la intención genocida desciende desde arriba hasta abajo de la maquinaria de guerra y el sistema político israelí. El racismo, un atributo de todas las sociedades de colonos coloniales, ya sean los colonos británicos en India y Kenia o los franceses en Argelia, impregna la sociedad israelí. Los palestinos son vistos como alimañas que hay que controlar o exterminar. Es muy difícil no ser cínico ante la plétora de cursos universitarios sobre el Holocausto, dada la censura y prohibición de grupos como Estudiantes por la Justicia en Palestina y Voces Judías por la Paz. ¿De qué sirve estudiar el Holocausto si no se comprende su lección fundamental, cuando se tiene la capacidad de detener el genocidio y no es así? Eres culpable. Es difícil no ser cínico respecto de los intervencionistas humanitarios Barack Obama, Tony Blair, Hillary Clinton, Joe Biden y Samantha Power, que hablan con rimas mojigatas sobre la responsabilidad de proteger pero guardan silencio sobre los crímenes de guerra cuando hablar abiertamente amenazaría su estatus y sus carreras. Ninguna de las intervenciones humanitarias que defendieron Bosnia, Darfur, Libia, estuvo cerca de replicar el sufrimiento y la matanza en Gaza.

Pero defender a los palestinos tiene un costo, un costo que no tienen intención de pagar. El universo moral ahora se ha puesto patas arriba, aquellos de nosotros que nos oponemos al genocidio somos acusados de defenderlo, se dice que quienes cometen genocidio tienen derecho a defenderse vetando los altos el fuego y proporcionando bombas de 2.000 libras a Israel, que arrojan fragmentos de metal a miles de metros de distancia en campos de refugiados densamente poblados.

¿El camino hacia la paz se niega a negociar? ¿La liberación de rehenes que bombardean hospitales, escuelas, mezquitas, iglesias, ambulancias y campos de refugiados que destruyen a familias serán actos de guerra rutinarios? ¿Llevar a cabo genocidio en Gaza es una forma de desradicalizar a los palestinos? ¿Atacar bases hutíes en Yemen reducirá la intensidad de un conflicto regional?

Y recuerde: no es sólo Israel el que ha abandonado a sus ciudadanos mantenidos como rehenes en Gaza; hay cientos de palestinos que son ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes atrapados en Gaza, y la Administración Biden no está haciendo ningún esfuerzo perceptible, como exige la ley estadounidense, para garantizar su seguridad. Nada de esto tiene sentido, como se dan cuenta los manifestantes de todo el mundo, que si no se detiene el genocidio en Gaza, se presionará por un nuevo orden mundial, un mundo donde las viejas reglas, más honradas en caso de incumplimiento que sus observantes, ya no importan. Será un mundo donde naciones con vastas estructuras burocráticas y sistemas militares tecnológicamente avanzados llevarán a cabo ante el público proyectos de matanzas masivas. Las naciones industrializadas debilitadas, temerosas del caos global, están enviando un mensaje siniestro al Sur global y a cualquiera que pueda pensar en rebelarse: “Les mataremos sin restricciones y nadie nos detendrá”. Un día todos ustedes serán palestinos.

Temo que vivamos en un mundo en el que la guerra y el racismo son omnipresentes, en el que los poderes de movilización y legitimación del gobierno son poderosos y crecientes, en el que el sentido de responsabilidad personal está cada vez más atenuado por la especialización y la burocratización, en el que el grupo de pares ejerce una tremenda presión sobre el comportamiento y establece normas morales. Christopher Browning escribe en Ordinary Men sobre un batallón de policía de reserva alemán en la Segunda Guerra Mundial que fue en última instancia responsable del asesinato de 83.000 judíos. En un mundo así, me temo que los gobiernos modernos que desean cometer asesinatos en masa rara vez fracasarán en sus esfuerzos por no poder inducir a hombres comunes y corrientes a convertirse en sus verdugos voluntarios.

El mal es proteico —muta— encuentra nuevas formas y expresiones; cambia de rostro pero no de esencia. Alemania orquestó el asesinato de 6 millones de judíos, así como de más de 6 millones de gitanos, prisioneros de guerra, homosexuales, comunistas, testigos de Jehová, masones, artistas, periodistas, prisioneros de guerra soviéticos, personas con discapacidades físicas e intelectuales y opositores políticos. Inmediatamente después de la guerra se dispuso a expiar por sus crímenes, transfirió sordamente su racismo y demonización a los musulmanes, mientras la supremacía racial seguía firmemente arraigada en la psique alemana. Al mismo tiempo, Alemania y Estados Unidos rehabilitaron a miles de exnazis, especialmente de los servicios de inteligencia y de la comunidad científica, e hicieron poco para procesar a quienes dirigieron los crímenes de guerra nazis.

Alemania es hoy el segundo mayor proveedor de armas de Israel, después de Estados Unidos. La supuesta campaña en Estados Unidos y Alemania contra el antisemitismo, interpretada como cualquier declaración crítica al Estado de Israel o denuncia del genocidio, es el último subterfugio para abanderar el poder blanco; es por eso que Alemania y Estados Unidos, que han criminalizado efectivamente el apoyo a los palestinos y a los supremacistas blancos más retrógrados, incluidos los filosemitas como John Haggee o Marjorie Taylor Green, respaldan fervientemente a Israel.

El historiador israelí Ilan Pappé escribe que el apoyo inequívoco de Alemania a Israel es una forma de chantaje; el argumento a favor de un Estado judío como compensación por el Holocausto, era un argumento poderoso, tan poderoso que nadie escuchó el rechazo rotundo de la solución de la ONU por parte de la abrumadora mayoría del pueblo de Palestina —escribe Pappe—. Lo que surge claramente es un deseo europeo de expiación; los derechos básicos y naturales de los palestinos deberían ser marginados, empequeñecidos y olvidados por completo en aras del perdón que Europa buscaba del recién formado Estado judío. Era mucho más fácil rectificar el mal nazi frente a un movimiento sionista que enfrentar a los judíos del mundo en general. Era menos complejo y, lo que es más importante, no implicaba enfrentarse a las propias víctimas del Holocausto, sino a un Estado que decía representarlas. El precio de esta expiación más conveniente fue privar a los palestinos de todos los derechos básicos y naturales que tenían y permitir que el movimiento sionista los limpiara étnicamente sin temor a ninguna reprimenda o condena.

Conocí al Dr. Abdel Aziz ar-Rantisi, cofundador de Hamás junto con el jeque Yasin. La familia de ar-Rantisi fue expulsada a la Franja de Gaza por milicias sionistas de la Palestina histórica durante la guerra árabe- israelí de 1948. No encajaba en la imagen demonizada de un líder de Hamás; era un pediatra muy educado, elocuente y de voz suave que se había graduado primero de su promoción en la Universidad de Alejandría de Egipto. Cuando tenía nueve años, había presenciado en Khan Yunis las ejecuciones de 275 hombres y niños palestinos, incluido su tío, cuando Israel ocupó brevemente la Franja de Gaza en 1956, tema del magistral libro de Joe Sacco, Notas al pie de página en Gaza. Decenas de palestinos también fueron ejecutados por soldados israelíes en la ciudad vecina de Rafah, donde hoy cientos de miles de palestinos se han visto obligados a huir ahora que Khan Yunis está bajo ataque. “Aún recuerdo los lamentos y las lágrimas de mi padre por su hermano” —me dijo ar-Rantisi— “No pude dormir durante muchos meses después de eso. Dejó una herida en mi corazón que nunca podrá sanar. Les estoy contando una historia y casi lloro. Este tipo de acción nunca puede olvidarse. Sembraron odio en nuestros corazones”.

Sabía que nunca podría confiar en los israelíes; sabía que el objetivo del Estado sionista era la ocupación de toda la Palestina histórica y que Israel se apoderaría de Gaza y Cisjordania en 1967 junto con los Altos del Golán en Siria y la Península del Sinaí en Egipto, y conocía que la eterna subyugación o exterminio del pueblo palestino era el objetivo del movimiento sionista.

Al-Rantisi y Yersin fueron asesinados en 2004 por Israel. La viuda de Al- Rantisi, Jamila Abdullah Taha al-Shanti, tenía un doctorado en inglés y enseñaba en la Universidad Islámica de Gaza. La pareja tuvo seis hijos, uno de los cuales fue asesinado junto con su padre. La casa de la familia donde los visité fue bombardeada y destruida durante el ataque israelí a Gaza de 2014, conocido como Operación Margen Protector. Jamila fue asesinada por Israel el 19 de octubre de este año.

El genocidio de Israel está criando a una nueva generación de palestinos enfurecidos, traumatizados y desposeídos que han perdido a familiares, amigos, hogares, comunidades y cualquier esperanza de vivir una vida normal, y ellos también buscarán represalias. Sus pequeños actos de terrorismo contrarrestarán el terrorismo de Estado de Israel, odiarán como han sido odiados, y esta ansia de venganza es universal. Después de la Segunda Guerra Mundial, una unidad clandestina de judíos que sirvieron en la Brigada Judía del ejército británico persiguió a exnazis y los asesinó. Comprender no es tolerar, pero debemos comprender si queremos detener este ciclo de violencia.

“Yo y el público sabemos lo que aprenden todos los niños en la escuela” —W.H. Auden escribió— “aquellos a quienes se les hace el mal, también hacen el mal”. Los ataques palestinos del 7 de octubre, que dejaron unos 1.200 israelíes muertos, alimentan esta lujuria dentro de Israel del mismo modo que el asedio de 17 años y la destrucción de Gaza por parte de Israel alimentan esta lujuria entre los palestinos. Hay poca discusión en los medios israelíes sobre la matanza en Gaza o el sufrimiento de los palestinos, unos dos millones de los cuales han sido expulsados de sus hogares, pero sí una repetición constante de las historias de sufrimiento, muerte y heroísmo israelíes (“sólo nuestras víctimas importan”). La muerte a tiros de los tres rehenes israelíes que aparentemente escaparon de sus captores y se acercaron a las fuerzas israelíes sin camisa, ondeando una bandera blanca y pidiendo ayuda en hebreo, no es sólo trágico sino un vistazo de las Reglas de Combate de Israel en Gaza. Estas reglas son “Mata todo lo que se mueva”.

Israel puede parecer triunfante una vez que termine su campaña genocida en Gaza y, cada vez más, en Cisjordania. Puede lograr su demente objetivo. Sus ataques asesinos y su violencia genocida pueden exterminar o limpiar étnicamente a los palestinos. Su sueño de un Estado exclusivamente para judíos en el que los palestinos queden despojados de sus derechos básicos puede hacerse realidad. En ese momento, se deleitará con su victoria empapada de sangre, celebrará a sus criminales de guerra, su genocidio será borrado de la conciencia pública y arrojado al enorme agujero negro de amnesia histórica de Israel, y aquellos que tengan conciencia en Israel serán silenciados y perseguidos.

Pero para cuando Israel logre diezmar Gaza —e Israel está hablando de meses de guerra— habrá firmado su propia sentencia de muerte. Su fachada de civismo, su supuesto respeto al Estado de derecho y la democracia, su historia mítica del valiente ejército israelí y el nacimiento milagroso de la nación judía quedarán reducidos a montones de cenizas. El capital social de Israel se agotará. El sionismo liberal —siempre un oxímoron— dado que los israelíes nunca tuvieron la intención de dar igualdad de derechos a los palestinos, ya ha sido reemplazado por el sionismo religioso. El sionismo religioso otorga sanción divina a un régimen de apartheid repugnante, represivo y lleno de odio, alienando profundamente a las generaciones más jóvenes de estadounidenses, incluidos los judíos. Su patrocinador, Estados Unidos, a medida que las nuevas generaciones lleguen al poder, se distanciará de Israel y del sionismo religioso de la misma manera que se está distanciando de Ucrania. El apoyo de Israel provendrá de los fascistas cristianizados de Estados Unidos, que ven la dominación israelí de la antigua tierra bíblica como un presagio de la Segunda Venida y, en su subyugación de los árabes, un racismo similar.

Los despotismos pueden existir mucho después de su vencimiento, pero son terminales. No es necesario ser un erudito bíblico para ver que la sed de Israel por ríos de sangre es la antítesis de los valores fundamentales del judaísmo. La cínica utilización del Holocausto como arma, incluida la de tildar a los palestinos de nazis, tiene poca eficacia cuando se lleva a cabo un genocidio transmitido en vivo contra 2,3 millones de personas atrapadas en un campo de concentración. Las naciones necesitan más que fuerza para sobrevivir: necesitan una mística. Esta mística proporciona propósito, civismo e incluso nobleza para inspirar a los ciudadanos a sacrificarse por la nación. Esta mística, en gran parte encarnada alguna vez en el sionismo liberal, ofrece esperanza para el futuro. Proporciona significado, proporciona identidad nacional. Cuando las místicas implosionan, cuando se exponen como mentiras, se derrumba una base central del poder estatal.

Informé sobre la muerte de las místicas comunistas en 1989 durante las revoluciones en Alemania Oriental, Checoslovaquia y Rumania. La policía y los militares decidieron que ya no había nada que defender. La decadencia de Israel engendrará la misma lasitud y apatía; será cada vez más difícil reclutar a colaboradores indígenas como Mahmoud Abbas y la Autoridad Palestina, denostada por la mayoría de los palestinos, para que cumplan las órdenes de los colonizadores. Lo único que le queda a Israel es una escalada de violencia, incluido el uso generalizado de la tortura, que acelera el declive. La violencia generalizada funciona a corto plazo como lo hizo en la guerra emprendida por Francia y Argelia, la Guerra Sucia emprendida por la dictadura militar de Argentina y durante el conflicto británico en Kenia e Irlanda del Norte, pero a largo plazo es suicida. Israel puede eliminar al actual liderazgo de Hamás, pero los asesinatos pasados y actuales de decenas de líderes palestinos han hecho poco para mitigar la resistencia. El asedio y el genocidio en Gaza han producido una nueva generación dispuesta a ocupar el lugar de los líderes mártires. Israel ha elevado el stock de su adversario hasta la estratosfera.

Israel ya estaba en guerra consigo mismo antes del 7 de octubre: los israelíes protestaban para impedir la abolición de la independencia judicial por parte de Netanyahu. Los fanáticos religiosos y sionistas actualmente en el poder habían lanzado un ataque decidido contra el secularismo. La unidad de Israel desde el ataque es precaria; es una unidad negativa, está unida por el odio, e incluso este odio no es suficiente para evitar que los manifestantes denuncien el abandono de los rehenes israelíes en Gaza por parte del gobierno. El odio es un bien político peligroso; una vez acabado un enemigo, quienes avivan el odio van en busca de otro, el palestino. Los “animales humanos”, cuando sean erradicados o sometidos, serán reemplazados por palestinos desleales con ciudadanía israelí que ya son objeto de una serie de leyes discriminatorias junto con los judíos apóstatas y traidores. El grupo demonizado nunca podrá ser redimido ni curado. Una política de odio crea una inestabilidad permanente que es aprovechada por quienes buscan la destrucción de la sociedad civil.

El erudito israelí Yeshiahu Leibowitz, a quien Isaiah Berlin llamó “la conciencia de Israel”, advirtió que “si Israel no separaba la Iglesia y el Estado, daría lugar a un rabinato corrupto que convertiría al judaísmo en un culto fascista”. El nacionalismo religioso es a la religión lo que el nacionalsocialismo es al socialismo, advirtió Leibowitz, fallecido en 1994. Entendía que la veneración ciega a los militares, especialmente después de la guerra de 1967, era peligrosa y conduciría a la destrucción definitiva de la democracia. “Nuestra situación se deteriorará hasta convertirse en la de un segundo Vietnam, en una guerra y una escalada constante sin perspectivas de resolución definitiva” —escribió—. Previó que los árabes serían los trabajadores y los judíos los administradores, inspectores, funcionarios y policías, principalmente la policía secreta. Un Estado que gobierna a una población hostil de entre 1,5 y 2 millones de extranjeros necesariamente se convertiría en un Estado policial secreto con todo lo que ello implica para la educación, la libertad de expresión y las instituciones democráticas. La corrupción característica de todo régimen colonial también prevalecería en el Estado de Israel; la administración tendría que reprimir la insurgencia árabe, por un lado, y adquirir colaboracionistas árabes, por el otro. También hay buenas razones para temer que las Fuerzas de Defensa de Israel, que hasta ahora han sido un Ejército Popular, como resultado de transformarse en un ejército de ocupación, se degenerará y sus comandantes se convertirán en gobernadores militares se parecerán a sus colegas en otras naciones.

Él vio el aumento de un racismo virulento que consumiría a la sociedad israelí; sabía que una ocupación prolongada de los palestinos generaría, en sus palabras, “campos de concentración” para los ocupados y —como escribió— Israel no merecería existir y no valdría la pena preservarlo. Entendió que los judíos también pueden convertirse en faraones. La decisión de destruir Gaza ha sido durante mucho tiempo el sueño de los fanáticos israelíes herederos del movimiento fascista liderado por el extremista Meir Kahane, a quien conocí y cubrí, a quien se le prohibió postularse para un cargo y cuyo partido fue ilegalizado en 1994 y declarado organización terrorista por Israel y Estados Unidos. Defienden la iconografía y el lenguaje de su fascismo local. La identidad judía y el nacionalismo judío son las versiones sionistas de sangre y tierra. La supremacía judía está santificada por Dios al igual que la matanza de los palestinos, a quienes se compara con los amalecitas bíblicos masacrados por los israelíes.

Los enemigos, normalmente musulmanes condenados a la extinción, son infrahumanos. La violencia y la amenaza de violencia son las únicas formas de comunicación que entienden quienes están fuera del círculo mágico del nacionalismo judío. Millones de musulmanes y cristianos, incluidos aquellos con ciudadanía israelí, serán purgados. La presidencia de Biden, que irónicamente puede haber firmado su propio certificado de defunción política, está ligada al genocidio de Israel. Intenta distanciarse retóricamente, pero al mismo tiempo canaliza los miles de millones de dólares en armas que exige Israel, incluidos 14.300 millones en ayuda militar suplementaria para aumentar los 3.800 millones de ayuda anual para “terminar el trabajo”. Es un socio pleno en el proyecto genocida de Israel.

No hay manera de negar la valentía de la resistencia armada palestina, se acepte o no su ideología, mientras se enfrentan a una de las máquinas militares más avanzadas del planeta con poco más que armas pequeñas. Pero también hay otras formas de resistencia que, para mí, son igualmente importantes: escritores, poetas, periodistas y fotógrafos, muchos de los cuales han sido atacados y asesinados por Israel, afirman la creencia de que un día —un día los escritores, periodistas, y es posible que los fotógrafos nunca lo vean— las palabras y las imágenes provocarán empatía, comprensión, indignación y brindarán sabiduría. No sólo narran los hechos, aunque los hechos son importantes, sino también la textura, el carácter sagrado y el dolor de las vidas y comunidades perdidas. Le cuentan al mundo cómo es este genocidio; cómo soportan aquellos atrapados en sus fauces de muerte; cómo hay quienes se sacrifican por los demás y quienes no; cómo son el miedo y el hambre, cómo es la muerte. Transmiten los gritos de los niños, los gemidos de dolor de las madres, la lucha diaria frente a la salvaje violencia industrial, el triunfo de su humanidad a través de la inmundicia, la enfermedad, la humillación y el miedo. Por eso los escritores, fotógrafos y periodistas son blanco de los agresores en la guerra, incluidos los israelíes. Son testigos del mal, y del mal que los agresores quieren sepultar y olvidar. Exponen las mentiras, condenan incluso desde la tumba a sus asesinos.

Israel ha matado al menos a 13 poetas y escritores palestinos junto con más de 83 periodistas y trabajadores de los medios de comunicación en Gaza y tres en el Líbano desde el 7 de octubre. Experimenté inutilidad e indignación cuando cubrí guerras durante dos décadas en Centroamérica, Medio Oriente, África y los Balcanes. Me preguntaba si había hecho lo suficiente o si valía la pena correr el riesgo, pero sigues porque no hacer nada es ser cómplice. Informas porque te importa, haces que a los asesinos les resulte difícil negar sus crímenes, y esto me lleva al novelista y dramaturgo palestino Atif Abu Saif.

Él y su hijo Yasser, de 15 años, que viven en la ocupada Cisjordania, estaban visitando a su familia en Gaza, donde él nació, cuando Israel comenzó su campaña de tierra arrasada. Saif no es ajeno a la violencia de los ocupantes israelíes: tenía dos meses durante la guerra de 1973 y escribe: “He estado viviendo guerras desde entonces, así como la vida es una pausa entre dos muertes, Palestina como lugar y como idea es un tiempo muerto en medio de muchas guerras”. Durante la Operación Plomo Fundido, el asalto israelí a Gaza de 2008-2009, Atif se refugió en el pasillo de su casa familiar en Gaza durante 22 noches con su esposa Hana y sus dos hijos, mientras Israel bombardeaba y bombardeaba. Su libro The Drone Eats With Me: Diaries From a City Under Fire es un relato de la Operación Margen Protector, el ataque israelí a Gaza en 2014 que mató a 1.523 civiles palestinos, entre ellos 59 niños. “Los recuerdos de la guerra pueden ser extrañamente positivos porque tenerlos significa que debes haber sobrevivido” — señala con sarcasmo—. Hizo lo que hacen los escritores, incluido el profesor y poeta Rifat-al-Arir, que murió junto con el hermano, la hermana y los cuatro hijos de Rifat en un ataque aéreo contra el apartamento de su hermana en Gaza el 7 de diciembre. Atif, una vez más viviendo en medio de las explosiones y la matanza de los proyectiles y bombas israelíes, publica obstinadamente sus observaciones y reflexiones.

Sus relatos suelen ser difíciles de transmitir debido al bloqueo de Internet y del servicio telefónico por parte de Israel. El primer día del bombardeo israelí, un amigo, el joven poeta y músico Omar Obu Shaweesh, muere. Aparentemente, fue un bombardeo naval israelí, aunque informes posteriores dirían que murió en un ataque aéreo mientras caminaba hacia el trabajo. Atif se pregunta acerca de los soldados israelíes que lo observan a él y a su familia con sus lentes infrarrojos y fotografías satelitales. “¿Pueden contar las hogazas de pan que hay en mi canasta o el número de bolas de falafel en mi plato?” —se pregunta—. Observa las multitudes de familias aturdidas y confundidas, con sus casas en ruinas, cargando colchones, bolsas con ropa, comida y bebida. Se queda en silencio ante el supermercado La Oficina de Cambio: la tienda de falafel, los puestos de frutas, la perfumería, la confitería, la juguetería, todo quemado.

“Había sangre por todas partes, junto con trozos de juguetes de niños, latas del supermercado, frutas aplastadas, bicicletas rotas y frascos de perfume destrozados” —escribe—. “El lugar parecía un dibujo al carbón de una ciudad abrasada por un dragón. Fui a la Casa de Prensa, donde los periodistas descargaban frenéticamente imágenes y escribían informes para sus agencias. Estaba sentado con Bilal, el director de la Casa de Prensa, cuando una explosión sacudió las ventanas del edificio, las hizo añicos y el techo se derrumbó sobre nosotros en pedazos. Corrimos hacia el salón central, uno de los periodistas sangraba por el impacto de unos cristales”.

“Después de 20 minutos, nos aventuramos a inspeccionar los daños. Me di cuenta de que todavía había adornos de Ramadán colgados en la calle. La ciudad se ha convertido en un páramo de ruinas y escombros”. Atif, que ha sido Ministro de Cultura de la Autoridad Palestina desde 2019, escribe en los primeros días del bombardeo israelí: “hermosos edificios caen como columnas de humo. A menudo pienso en la vez que me dispararon cuando era niño durante la primera Intifada y cómo mi madre me dijo que en realidad morí durante unos minutos antes de que me devolvieran a la vida. Tal vez pueda hacer lo mismo esta vez, pienso”.

Deja a su hijo adolescente con miembros de la familia. “La lógica palestina es que en tiempos de guerra todos deberíamos dormir en lugares diferentes para que si una parte de la familia muere, otra parte sobreviva” —escribe—. “Las escuelas de la ONU están cada vez más llenas de familias desplazadas, la esperanza es que la bandera de la ONU los salve, aunque en guerras anteriores este no ha sido el caso. El martes 17 de octubre” —escribe—, “veo la muerte acercarse, oigo sus pasos cada vez más fuertes. Es el undécimo día del conflicto, pero todos los días se han fusionado en uno: el mismo bombardeo, el mismo miedo, el mismo olor. En las noticias leo los nombres de los muertos en el teletipo en la parte inferior de la pantalla. Espero que aparezca mi nombre”.

“Por la mañana sonó mi teléfono. Era Rula, una pariente en Cisjordania, que me dijo que había oído que había habido un ataque aéreo en Talat Hawa, un barrio en el lado sur de la ciudad de Gaza, donde vive mi primo Hatem. Hatem está casado con Huda, la única hermana de mi esposa. Vive en un edificio de cuatro pisos que alberga a su madre, sus hermanos y sus familias. Llamé pero el teléfono de nadie funcionaba. Caminé hasta el hospital Al Shifa para leer los nombres. Diariamente se cuelgan listas de los muertos delante de una morgue improvisada”.

“Apenas podía acercarme al edificio. Miles de habitantes de Gaza habían hecho del hospital su hogar: en sus jardines, sus pasillos; en cada espacio vacío o rincón libre había una familia. Me di por vencido y me dirigí hacia lo de Hatem. 30 minutos después estaba en su calle. Rula tenía razón. El edificio de Huda y Ham había sido atacado sólo una hora antes. Ya se habían recuperado los cuerpos de su hija y su nieto. La única superviviente conocida fue Wissam, una de sus otras hijas que habían sido llevadas a la UCI. Wissam había ido directamente a quirófano, donde le habían amputado ambas piernas y la mano derecha. Su ceremonia de graduación de la facultad de arte había tenido lugar apenas el día anterior. Ahora tiene que pasar el resto de su vida sin piernas y con una mano”.

“¿Qué pasa con los demás?” Le pregunté a alguien.

“No los encontramos”, fue la respuesta. “En medio de los escombros, gritamos 'hola, ¿alguien puede oírnos?' Gritamos los nombres de los que aún estaban desaparecidos con la esperanza de que alguno todavía estuviera vivo. Al final del día logramos encontrar cinco cadáveres, incluido el de un bebé de tres meses. Fuimos al cementerio a enterrarlos. Por la noche fui a ver a Wissam al hospital. Apenas estaba despierta. Después de media hora me preguntó: ‘Tío, estoy soñando, ¿no?’” Dije: “todos estamos en un sueño”.

—“Mi sueño es aterrador”.
— “¿Por qué?”
—“Todos nuestros sueños son aterradores”.

Después de 10 minutos de silencio me dijo “no me mientas tío, en mi sueño no tengo piernas, es verdad, ¿no? No tengo piernas, pero dijiste: “es un sueño”. No me gusta este sueño, tío”.

Tuve que irme durante 10 largos minutos. Lloré y lloré, abrumado por los horrores de los últimos días. Salí del hospital y me encontré vagando por las calles. Pensé distraídamente que podríamos convertir esta ciudad en un escenario para películas de guerra, películas de la Segunda Guerra Mundial y películas del fin del mundo. Podríamos alquilarlo a los mejores directores de Hollywood. El día del juicio final a la carta.

¿Quién podría tener el valor de decirle a Hannah, tan lejos en Ramallah, que su única hermana había sido asesinada, que su familia había sido asesinada? Llamé a mi colega Manar y le pedí que fuera a nuestra casa con un par de amigos y tratara de retrasar la llegada de la noticia.

“Miéntele”, le dije a Manar. “Digamos que el edificio fue atacado por un F-16, pero los vecinos creen que Huda y Hatem estaban fuera en ese momento. Cualquier mentira que pueda ayudar. Folletos en árabe arrojados por helicópteros israelíes caen flotando del cielo. Anuncian que cualquiera que permanezca al norte de la vía fluvial de Wadi será considerado socio del terrorismo, lo que significa” —escribe Atif— “que los israelíes pueden disparar en el lugar”.

Se corta la electricidad, se acaban los alimentos, el combustible y el agua. Los heridos son operados sin anestesia, no hay analgésicos ni sedantes. Visita a su sobrina Wissam, atormentada por el dolor en el hospital Al Shifa, quien le pide una inyección letal. Ella dice: “Alá te perdonará”.

—“Pero él no me perdonará, Wissam”. —“Se lo voy a pedir en tu nombre”, dice.

“Después de los ataques aéreos, se une a los equipos de rescate bajo el zumbido de los drones, parecido a un grillo, que no podíamos ver en el cielo. Es como una línea de T.S. Elliot”: ‘Un montón de imágenes rotas pasan por su cabeza’. Los heridos y los muertos son transportados en bicicletas de tres ruedas o arrastrados por animales en carros. Recogimos trozos de cuerpos mutilados y los reunimos sobre una manta: hay una pierna aquí, una mano allá, el resto parece carne picada” —escribe—. “La semana pasada, muchos habitantes de Gaza comenzaron a escribir sus nombres en sus manos y piernas con bolígrafo o marcador permanente para poder ser identificados cuando llegue la muerte”.

“Esto puede parecer macabro, pero tiene mucho sentido: queremos ser recordados, queremos que se cuenten nuestras historias, buscamos dignidad. Como mínimo, nuestros nombres estarán en nuestras tumbas”.

“El olor a cuerpos no recuperados bajo las ruinas de una casa atacada la semana pasada permanece en el aire. Cuanto más tiempo pasa, más fuerte es el olor”. Las escenas a su alrededor se vuelven surrealistas. El 19 de noviembre, día 44 del asalto, escribe, “un hombre monta a caballo hacia mí con el cuerpo de un adolescente muerto colgado de la silla al frente. Parece que tal vez sea su hijo. Parece una escena de una película histórica. Sólo que el caballo está débil y apenas puede moverse. Él no ha regresado de ninguna batalla, no es un caballero, sus ojos están llenos de lágrimas mientras sostiene una pequeña fusta en una mano y la brida en la otra. Tengo el impulso de fotografiarlo, pero de repente me siento mal ante la idea. No saluda a nadie. Apenas levanta la vista. Está demasiado consumido por su propia pérdida”.

La mayoría de la gente utiliza el antiguo cementerio del campo. Es el más seguro, y aunque técnicamente hace tiempo que está lleno, han comenzado a cavar tumbas menos profundas y a enterrar a los muertos encima de los viejos, manteniendo unidas a las familias, por supuesto.

El 21 de noviembre, tras constantes bombardeos con tanques, decide huir del barrio de Jabalia, en el norte de Gaza, hacia el sur, con su hijo y su suegra, que está en silla de ruedas. Deben pasar por puestos de control israelíes donde los soldados seleccionan al azar a hombres y niños de la fila para detenerlos. “Decenas de cuerpos están esparcidos a ambos lados de la carretera” —escribe— “pudriéndose, al parecer, en el suelo. El olor es horrible. Una mano se extiende hacia nosotros desde la ventana de un auto quemado, como si pidiera algo, específicamente a mí. Veo lo que parecen dos cuerpos sin cabeza en un automóvil: extremidades y partes precarias del cuerpo simplemente desechadas y dejadas pudrirse”. Le dice a su hijo Yasser: “no mires, sigue caminando, hijo”.

A principios de diciembre, un ataque aéreo destruye la casa de su familia. La casa en la que crece un escritor es un pozo del que sacar material. “En cada una de mis novelas, siempre que quería representar una casa típica del campo, evocaba la nuestra. Movía un poco los muebles, cambiaba el nombre del callejón, pero ¿a quién engañaba? Siempre fue nuestra casa. Todas las casas de Jabalia son pequeñas; se construyen al azar y no están hechas para durar. Estas casas reemplazan las tiendas de campaña en las que vivían palestinos como mi abuela Aisha”.

“Después de los desplazamientos de 1948, quienes las construyeron siempre pensaron que pronto regresarían a las hermosas y espaciosas casas que dejaron atrás en las ciudades y pueblos de la Palestina histórica. Ese regreso nunca se produjo a pesar de nuestros numerosos rituales de esperanza, como salvaguardar la llave de la antigua casa familiar. El futuro nos sigue traicionando, pero el pasado es nuestro. Aunque he vivido en muchas ciudades alrededor del mundo y he visitado muchas más, esa pequeña morada destartalada fue el único lugar en el que me sentí como en casa” —continúa.

“Amigos y colegas siempre preguntaban: ‘¿por qué no vives en Europa o Estados Unidos? Tienes la oportunidad’. Mis alumnos intervenían: ‘¿por qué regresaron a Gaza?’ Mi respuesta fue siempre la misma: porque en Gaza, en un callejón, en el barrio Saftawi de Jabalia, hay una casita que no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. Si en el día del juicio final Dios me preguntara adónde me gustaría que me enviaran, no dudaría en decir ‘a casa’”.

Ahora no hay hogar. Atif, mientras escribo, está atrapado en el sur de Gaza con su hijo. Su sobrina fue trasladada a un hospital en Egipto y Atif continúa escribiendo. Estamos llamados como creyentes musulmanes, cristianos y judíos a apoyar a los oprimidos, estamos llamados a desafiar el poder maligno. Atif, Rifat y aquellos como ellos que nos hablan a riesgo de muerte, nos recuerdan este mandato.

Hablan para que no nos quedemos en silencio, hablan para que tomemos estas palabras e imágenes y las presentemos ante los principados del mundo, los medios de comunicación, los políticos, los diplomáticos, las universidades, los ricos y privilegiados, los fabricantes de armas, el Pentágono y el lobby de Israel, y exigir que cese este genocidio.

La Administración Biden está jugando un juego muy cínico. Insiste en que está tratando de detener lo que, según él mismo admite, es el bombardeo indiscriminado de palestinos por parte de Israel, mientras pasa por alto al Congreso para acelerar el suministro de armas a Israel, incluidas bombas tontas. Insiste en que quiere que terminen los combates en Gaza mientras veta las resoluciones de alto el fuego en la ONU. Insiste en defender el Estado de derecho mientras subvierte el mecanismo legal de la Corte Internacional de Justicia que puede detener el genocidio. El cinismo impregna cada palabra que pronuncian Biden, Blinkin, Jake Sullivan y Brett McGurk, los cuatro jinetes del Apocalipsis que apoyan este genocidio.

Este cinismo se extiende a nosotros. Nuestra repulsión por Donald Trump, cree la Casa Blanca de Biden, nos impulsará a mantener a Biden en el cargo. En cualquier otra cuestión, éste podría ser el caso, pero no puede ser el caso en este genocidio. El genocidio no es un problema político, es un problema moral: no podemos, sin importar el costo, apoyar a quienes cometen o son cómplices del genocidio, incluso si eso significa que nos vemos obligados a soportar el temido regreso de Trump. El genocidio es el crimen de todos los crímenes, es la expresión más pura del mal. Debemos apoyar inequívocamente a los palestinos, debemos exigir justicia, debemos responsabilizar a Biden si no lo hacemos. Nos sumamos a la larga lista de quienes por conveniencia o por indiferencia han vendido a los palestinos y han vendido a todos los oprimidos.

De la colección de hadices del Imam Al-Bukhari, leo: “El Profeta, la paz sea con él, nos dijo una vez: ‘ayudad a vuestro hermano, al opresor y al oprimido’. Preguntamos, oh mensajero de Dios, entendemos cómo podemos ayudar al oprimido, pero ¿cómo debemos ayudar al que está oprimiendo? ‘Impidiéndole oprimir a los demás’, respondió”. El mal no ha cambiado a lo largo de los milenios, pero tampoco el bien. Gracias.